Behaviorismo
Behaviorismo - para John Watson, a Psicologia tinha que se tornar aplicável ao ser humano e ao ser animal, portanto a psicologia tinha de limitar-se ao estudo dos comportamentos observáveis, directa ou indirectamente. A psicologia podia então tirar conclusões, utilizando o método experimental, conseguindo um grau de objectividade superior ao método introspectivo. Para ele a ciência era fática (só interessavam as respostas objectivamente observáveis); era verificável (as experiências têm sempre um carácter laboratorial, experimental); era metódica (usava o método experimental); era preditiva (pode-se prever comportamentos conhecendo as situações e seus estímulos). De referir ainda que Watson fundou o behaviorismo como uma reacção à introspecção e á psicanálise.
Estes comportamentos constituem a resposta de um indivíduo a um determinado estímulo. O Behaviorismo defende que um estímulo provoca sempre a mesma resposta pelo que não só seria possível prever os comportamentos mas também dum modo semelhante, controlar a produção desses comportamentos. Então no behaviorismo introduz-se uma fórmula comportamental: R = f (S). R corresponde á resposta/comportamento objectivamente observável; f corresponde á função, ou seja depende de algo; S corresponde á situção.
Watson (conhecido como o pai do Behaviorismo Metodológico ou Clássico), afirma que a psicologia não deveria estudar processos internos da mente como Wundt faz, mas sim o comportamento visível, portanto ao alcance de observação por uma ciência positivista. Afirma ainda que crê ser possível prever e controlar toda a conduta do ser humano, com base no estudo do meio em que o indivíduo vive e nas teorias do russo Ivan Pavlov sobre o condicionamento (como é conhecida experiência com o cão, que saliva ao ver comida, mas também ao mínimo sinal, som ou gesto que lembre a chegada de sua refeição).
Assim, qualquer modificação orgânica resultante de um estímulo do meio-ambiente pode provocar as manifestações do comportamento, principalmente mudanças no sistema glandular e também no motor. Mas nem toda conduta individual pode ser detectada seguindo este modelo teórico, daí a geração de outras teses que não irei abordar agora.
A hereditariedade é ignorada por Watson e apenas valoriza a influência social. Ao estudar apenas o observável fica limitado no estudo dos processos cognitivos. Estes aspectos levaram a críticas por parte de Piaget no sentido de alterarem a fórmula de Watson, valorizando a personalidade.
Watson era da opinião de que, o comportamento compõe-se inteiramente de secreções glandulares e movimentos musculares, sendo então, redutível a processos físico-químicos. Existe sempre uma resposta a todo e qualquer estímulo, e toda essa resposta tem alguma espécie de estímulo. Os comportamentos mais complexos podem ser entendidos como cadeias (redes) de reflexos mais simples.
Devo referir um aspecto muito importante. Este feito de Watson deveu-se muito em função das pesquisas efectuadas por Ivan Pavlov, nomeadamente os estudos experimentais sobre o comportamento reflexo, dando á psicologia consistência que os psicólogos da época vinham "buscar". Sendo assim a psicologia tinha um objecto mensurável e observável para dar continuidade às experiências em diferentes sujeitos e condições. Concluo então de um modo geral que, Watson foi mais um porta-voz da abordagem de Pavlov.
Para além de Watson e Pavlov, outros autores se destacaram nesta corrente que dominou as primeiras décadas do século XX: Skinner, Tolman, Morgan, Hull entre outros.
